Forscher:innen des CRISP-Pojects haben einen Hitzebelastungsindex für Österreich erstellt, der interaktiv im Netz die jeweilige Hitzebelastung der eigenen Gemeinde erkunden lässt. Dieser „HitzeCheck“ berücksichtigt nicht nur die steigenden Temperaturen der Gemeinden, sondern auch deren Anteil an Menschen über 
65 Jahren. 

Die Zahl der Hitzetage mit Höchsttemperaturen über 30 Grad Celsius nimmt in Österreich ebenso zu wie die sogenannten Tropennächte, in denen die Temperaturen nicht unter 20 Grad Celsius sinken. Diese Temperaturen sind nicht nur unangenehm, sondern auch gesundheitsgefährdend. Zwischen den Jahren 2015 und 2022 erhöhte jeder zusätzliche Hitzetag die Sterblichkeit in allen untersuchten Bezirken Österreichs um 2,4 Prozent pro 1.000 Einwohner. Laut der Studie von Heat, Health and Habitat verdoppelt sich dieser Effekt, wenn ein Viertel der Bevölkerung über 65 Jahre alt ist.

Es ließe sich lokal viel tun

Wenn keine wesentlichen Maßnahmen zur Verringerung des CO2-Austoß ergriffen werden, könnte bis zum Jahr 2050 fast jeder Bezirk einer sehr hohen Hitzebelastung ausgesetzt sein. Die Messungen des letzten Jahres zeigen bereits einen rapiden Anstieg. Allerdings ließe sich hier auf lokaler Ebene viel tun. Wenn Städte ihre Grünflächen ausweiten, dann hat dies einen unmittelbaren Einfluss auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Bewohner:innen. Der Stadtraum wird kühler und widerstandsfähiger. Vegetation rettet Leben.